Lịch sử phát triển của tấm thảm

Ở vùng Tây Bắc Trung Quốc đã có phong tục treo thảm trên tường từ xa xưa, một số tấm thảm được dùng làm lều để giữ ấm hoặc trang trí. Tấm thảm vật lý sớm nhất ở Trung Quốc là một mảnh của tấm thảm dệt trơn "chân dung đầu người" từ thời Tây Hán được khai quật từ địa điểm đất nước cổ Loulan ở Lop Nur, Tân Cương. Vào đầu thế kỷ 20, Bắc Kinh và Thiên Tân cũng sản xuất một lượng nhỏ tấm thảm mang phong cách nghệ thuật hội họa truyền thống Trung Quốc. Trong những năm 1960 và 1970, việc sản xuất thảm treo tường phát triển nhanh chóng, nhiều nơi như Bắc Kinh, Thiên Tân, Thượng Hải và Nội Mông đã sản xuất thảm treo tường với phong cách nghệ thuật tranh sơn dầu. Năm 1974, một tấm thảm lớn ở Vạn Lý Trường Thành được sản xuất tại Thiên Tân, rộng 10 mét, cao 5 mét và nặng 280 kg, là quà tặng của chính phủ Trung Quốc cho Liên Hợp Quốc và được trưng bày trong sảnh của tòa nhà Trụ sở Liên Hợp Quốc.
Tấm thảm cổ nhất còn tồn tại ở châu Âu là tấm thảm Bayeux được sản xuất ở Pháp thế kỷ 11. Đó là một tấm thảm vẽ hình nhân vật với chủ đề chiến tranh lịch sử, được dệt bằng sợi len và vải lanh trơn. Từ thế kỷ 20, các họa sĩ theo trường phái hiện đại như Picasso và Matisse cũng đã tham gia thiết kế các bức tranh thảm trang trí. Tấm thảm dệt trơn truyền thống ở châu Âu đã dần suy giảm, được thay thế bằng nhiều kỹ thuật dệt thủ công khác nhau và những tấm thảm nghệ thuật bằng sợi theo phong cách nghệ thuật trừu tượng.